脑内缺少5 羟色胺小鼠与普通小鼠相比，焦虑水平低但却长时间保留着恐惧记忆。日前，中国科学院昆明动物所研究员徐林、神经科学所研究员徐天乐和丁玉强合作完成的研究成果发表于美国《国家科学院院刊》上。

　　5-羟色胺是神经系统内一个非常重要的神经递质，广泛参与各种行为和生理过程。一般认为，缺少5 羟色胺可导致多种精神类疾病，尤其是焦虑、抑郁和创伤后应激综合征等。

　　研究人员利用基因敲除等遗传学手段，得到中枢神经系统中5-羟色胺神经元缺乏的小鼠。研究人员比较了5-羟色胺敲除小鼠与正常小鼠在焦虑和恐惧行为学测试中的表现，发现前者的焦虑水平低于对照小鼠。但是在特定环境给予足部电刺激的恐惧记忆测试中，5-羟色胺敲除小鼠的恐惧记忆不仅增强而且长时间保持，而对照小鼠的恐惧记忆在短期内消退。脑内直接给予5-羟色胺至5-羟色胺敲除小鼠后，这种增强的恐惧记忆能够像对照小鼠一样消退。这进一步说明增强的恐惧记忆是由5-羟色胺缺乏引起的。

　　缺少5 羟色胺这一研究结果将有助于建立人类创伤后应激综合征的治疗策略。